NOTA DE LA RED: Es interesante constatar que se dice que a los pocos días de la identificación del genoma del SARS-Cov-2 se comenzó a producir «una vacuna» y que a los 11 meses ya existía una con un 95% de eficacia (y más adelante se lamenta por la falta de inversión en la investigación) pasando por encima de datos claves en este tema, como el boicot a la investigación colaborativa y la tolerancia o incluso el aliento a la competencia salvaje entre farmacéuticas, además de que no había «una» sino varias, y que la efectividad nunca tuvo verdaderamente ese nivel. Más allá de la utilidad de LAS vacunas, es indispensable la mirada crítica sobre el papel de la OMS y la falta de colaboración científica internacional, las violaciones a la bioética bajo la excusa de la «urgencia» (que protegió negocios mucho más allá de lo razonable), la competencia desleal con el fin de proteger los negocios que surgieron, cuestiones que son el centro de las razones de las lamentaciones que ahora esgrime Fauci. Para más información se puede consultar con estas dos publicaciones, entre muchas otras
Mientras sea más valorado el negocio de la salud que la salud, las cosas no van a mejorar
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Los expertos afirman que la reducción de fondos y la creciente desinformación son algunos de los mayores desafíos que enfrenta la salud pública.
Si bien es poco probable que el brote de hantavirus desencadene la próxima gran pandemia, está poniendo de manifiesto el deterioro de la salud pública en Estados Unidos: su capacidad para detectar enfermedades raras, su experiencia en la prevención y respuesta ante brotes, y su capacidad para combatir la desinformación y restaurar la confianza.
“Suponiendo que todo salga bien para contener este brote, lo cual espero que así sea, la conclusión no debería ser ‘estamos bien’”, dijo Stephanie Psaki, excoordinadora de seguridad sanitaria global de la Casa Blanca. “No estamos preparados para este tipo de amenaza”.
Psaki señaló que muchos de los profesionales de las agencias de salud encargados de planificar una respuesta rápida ante los brotes, así como los sistemas que las respaldaban, ya no trabajan allí. Sin embargo, añadió: “Este es solo uno de muchísimos patógenos. Este tipo de situaciones seguirán ocurriendo”. Además, indicó que, según los modelos científicos, existe un 50 % de probabilidades de que se produzca otra pandemia al menos tan grave como la de la COVID-19 en los próximos 25 años.
Analizar los errores —y los avances— cometidos durante la pandemia de Covid puede ayudarnos a prepararnos para la próxima gran crisis, dijeron Psaki y otros ex altos funcionarios estadounidenses en un evento reciente en Washington D.C.
La desinformación es uno de los mayores desafíos que enfrenta la salud pública. Las teorías conspirativas y los rumores no son nuevos; incluso la peste de Milán alrededor de 1630 tuvo su cuota.
Pero “la única diferencia con respecto a hace cientos de años son las redes sociales”, dijo Anthony Fauci , exasesor médico principal del presidente y exdirector del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas. “Estamos abrumados” por la desinformación en línea, afirmó, calificándolo como “un verdadero problema para el que no veo una solución fácil”.
Según Fauci, la gente no suele identificarse con los estudios rigurosos que incluyen secciones de metodología, análisis estadísticos y 17 figuras complementarias en el New England Journal of Medicine, pero sí se identifica con frecuencia con los influencers de las redes sociales que promueven curas falsas.
“Es asombroso. Es doloroso, pero es cierto que una persona influyente en las redes sociales puede superar a cualquier científico que intente presentar datos, así que no se puede combatir la desinformación con datos”, dijo Fauci. “Hay que combatir la desinformación buscando una mejor manera de comunicarse con la gente, de una forma que entiendan”.
Eso significa difundir información precisa con rapidez, y debería implicar desmentir los mitos antes de que tengan la oportunidad de propagarse, dijo Fauci. “De lo contrario, siempre estarás intentando recuperar el tiempo perdido. Y cuando vas a remolque, estás perdiendo”.
Según Nina Schwalbe, investigadora principal del Centro de Política y Asuntos Políticos de Salud Global de la Universidad de Georgetown y exdirectora de la Iniciativa de Acceso y Distribución de Vacunas contra la Covid-19 de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID), los funcionarios también deben mejorar su capacidad para comunicar la incertidumbre.
“Decimos las cosas de forma demasiado sencilla, y entonces la gente pierde la confianza”. Pero la gente puede sobrellevar la incertidumbre “porque el mundo es un lugar incierto”, afirmó.
Los mismos avances surgidos de la pandemia, como las vacunas de ARNm, consideradas por muchos como uno de los mayores avances tecnológicos de esta generación, están ahora en riesgo debido a la reducción de la financiación y la creciente desinformación.
La investigación científica realizada durante la pandemia fue «extraordinaria», pero con frecuencia «se pierde en la respuesta de salud pública, algo confusa», afirmó Fauci. El desarrollo de la vacuna comenzó seis días después de la publicación del genoma del SARS-CoV-2, y una vacuna con una eficacia cercana al 95 % se empezó a administrar 11 meses después.
“Eso no fue casualidad, sino el resultado de años de inversión en investigación básica y clínica”, afirmó Fauci. Ese trabajo, a su vez, se basó en la respuesta a otra epidemia: el VIH. La vacuna contra la COVID-19 es “una de las mejores vacunas jamás desarrolladas”, señaló Fauci, sobre todo por su capacidad de modificarse de un día para otro a medida que el virus evoluciona, y por su rápida producción en enormes cantidades.
“Nos salvó”, dijo. “¿Te imaginas cuántas personas más habrían muerto?”
«Tenemos que invertir en salud pública».
Sin embargo, ahora ese trabajo se está retirando.
Estados Unidos tampoco logró frenar la pandemia con sus fallidos esfuerzos por vacunar al mundo, dijo Fauci, y agregó: “Nos pusimos obstáculos a nosotros mismos. No hicimos de la equidad nuestra fuerza motriz”.
Cuando Estados Unidos ofreció vacunas a otros países, la falta de planificación —incluida la escasez de suministros básicos como jeringas suficientes— obstaculizó la iniciativa. «Decenas de millones de dosis de vacuna no sirven de nada si no hay forma de distribuirlas en el país que las necesita», afirmó Fauci.
Según Psaki, este retraso en el acceso global a las vacunas contra la COVID-19 causó un daño profundo y duradero a las alianzas entre Estados Unidos y otros países. «Las posturas de esta administración lo refuerzan, pero el daño fue profundo y es muy difícil reconstruir la confianza después de semejante traición». La respuesta al brote de mpox en 2024 fue mejor, en parte porque ya se disponía de vacunas, pero «aún así no pudimos distribuirlas», afirmó Psaki.
También es importante desarrollar y distribuir pruebas rápidamente, dijo Fauci. “Los surcoreanos producían 20.000 pruebas al día, y nosotros estábamos experimentando con cinco pruebas que no funcionaban”. Pero la “catástrofe” fue más allá de las pruebas defectuosas y se extendió a una “negativa a creer que existen otras maneras de hacerlo”, afirmó.
La preparación ante una pandemia no es solo un asunto interno, dijo Fauci; debe implicar trabajar en estrecha colaboración con socios internacionales, y «eso es algo que, lamentablemente, parece que estamos dejando de lado en este momento, lo cual me resulta muy preocupante».
Donald Trump ha decidido abandonar la Organización Mundial de la Salud (OMS), a la que Psaki califica de «institución absolutamente esencial». La contribución de Estados Unidos a la OMS asciende a 130 millones de dólares, lo que equivale aproximadamente al gasto reciente del Pentágono en langosta y filetes, señaló.
Ante la falta de directrices federales, los estados están tomando la iniciativa mediante la formación de alianzas sanitarias y la colaboración directa con la OMS.
“Desde mi punto de vista, el gobierno federal no va a desempeñar el papel necesario en la próxima pandemia, por lo que estamos viendo cómo los estados dan un paso al frente”, dijo Matthew Kavanaugh, director del centro de políticas de salud global de Georgetown.
Según Psaki, los principios básicos de la respuesta ante brotes y la preparación ante pandemias no han cambiado: «Hay que evitar que surja una amenaza, identificarla rápidamente, contenerla, tener una forma de responder a ella, mantener a la gente con vida y evitar que los hospitales se saturen».
Los expertos temen que la ciudadanía, dividida por la política y abrumada por la desinformación, no esté dispuesta a adoptar medidas de salud pública. Sin embargo, es importante tener «un poco más de espacio para la esperanza y la confianza», afirmó Psaki. «La mayoría de las familias desean proteger a sus seres queridos», lo cual difiere de las motivaciones de los líderes políticos y otros que podrían beneficiarse de la desinformación, señaló.
El padre de Schwalbe fue una de las primeras víctimas de la COVID-19 en Nueva York. Se enfermó en marzo de 2020, justo cuando todo el sistema se estaba desmoronando, contó Schwalbe. «Éramos solo mi padre y yo en su apartamhttps://www.theguardian.com/us-news/2026/may/17/pandemic-preparedness-after-covidento de la avenida Lexington cuando falleció».
No tenían oxígeno ni cuidados paliativos, pero sí camiones frigoríficos para los cadáveres y sirenas que sonaban sin cesar en la calle. Conocía a seis personas que murieron de COVID. Esta experiencia la impulsó a fortalecer la salud pública antes de que llegue la próxima crisis.
“No podemos simplemente dejar la salud pública como algo invisible de lo que la gente se queja cuando no funciona”, dijo Schwalbe. “Tenemos que invertir en ella”.
